El cartel combina imagen y texto. En definitiva es en medio de expresión y comunicación objetiva. Puede hacer referencia al anuncio y venta de un producto (cartel publicitario y cartel de cine), o a un mensaje o consejo institucional: promoción de una comarca, contra la drogadicción, exposiciones, etc.
Respecto al texto, hemos de tener en cuenta:
- El mensaje semántico: es decir, hemos de estudiar el significado de las palabras y de las frases, para elegir aquellas que expresen de la manera más breve y sin ambigüedades el mensaje que invite al consumo.
- El mensaje estético: es decir, las palabras y frases son signos expresivos que funcionan como imágenes. Su disposición, tamaño, orientación, color y contraste, determina el énfasis y expresividad del mensaje.