Es difícil definir con precisión el renacimiento, como también es difícil enmarcarlo en unas fechas concretas, pues no se trata de un acontecimiento sino de un proceso que comienza en tiempos distintos en diferentes espacios europeos. Habría que encuadrarlo en los cambios que se produjeron a comienzos de la Edad Moderna, desde mediados del siglo XV hasta el siglo XVII, y que implicaron transformaciones económicas, políticas y sociales. El mundo de la cultura, del arte y del pensamiento no podían quedarse al margen de esas transformaciones, de ahí que afecte a nuevas formas culturales, el humanismo, y religiosas, la crisis religiosa de la reforma, sin olvidar la evolución del arte; al mismo tiempo se continúa avanzando en algunas de las formas políticas que pusieron las bases del estado moderno, llegando a afectad de manera muy importante a la monarquía hispánica, que en este tiempo llega a convertirse en el imperio más poderoso del mundo durante los reinados de Carlos I y Felipe II, enfrascados en dos frentes de expansión, el frente europeo y el americano, donde se empeñaron en cambiar las antiguas culturas precolombinas, para crear la América hispana. | 
