Algunos factores hacen que una forma pueda ser vista como figura:
Las formas convexas suelen ser interpretadas como figura frente a las formas cóncavas que se asocian al fondo.
Aun así, hay casos en los que la situación figura-fondo es ambigua y por lo tanto reversible. Observa la imagen B. ¿Qué ves?, ¿una copa o dos rostros de perfil?