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 De África a Eurasia |
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La consolidación del bipedismo, unido a la habilidad de las manos, ya completamente libres, y la evolución del cerebro que parece responder a una mayor complejidad, además de la morfología dental y la capacidad craneana, figuran entre las características que distinguen a las primeras especies del género Homo de sus predecesores, y en ocasiones contemporáneos, los homínidos australopitécidos.
No obstante, tanto los fósiles de Homo habilis, distribuidos entre África Oriental y África del Sur y con una antigüedad entre 2,4 y 1,8 millones de años, como del Homo rudolfensis, concentrados en África Oriental entre 1,9 y 1,6 millones de años, testimonian un radio de acción circunscrito todavía a las tierras de África, en las que se llevó a cabo el proceso de hominización.
Habría que esperar, según desvelan las recientes investigaciones del Equipo Atapuerca, a la aparición, probablemente a partir del Homo habilis, del Homo ergaster, cuyos restos fósiles abarcan entre 1,8 y 1,4 millones de años en África, para testimoniar el inicio de migraciones a distantes regiones del continente africano -la vertiente atlántica del Norte de África- y el desplazamiento hacia Eurasia, donde las evidencias fósiles más antiguas del denominado, a partir de su expansión, Homo erectus, se remontan a 1,8 millones de años en la isla de Java y a 1,5 millones de años en yacimientos de Georgia e Israel y se documentan en Europa y especialmente en Asia hasta hace unos 130/120.000 años.
Identificados sus restos como pertenecientes a distintas especies, cuyas denominaciones respondían a una creencia en la particularidad de las zonas de hallazgo y durante décadas considerado como predecesor de neandertales y sapiens sapiens, los hallazgos del yacimiento de la Gran Dolina en Atapuerca contradicen esta teoría y revelan la existencia de una nueva especie también de origen africano, el Homo anteccesor, que habría llegado al Occidente europeo como resultado de una migración posterior a la del Homo erectus, hace al menos 1 millón de años, y a partir de la cual surgirían después los neandertales.
Según esta hipótesis, el grupo de Homo antecessor que en principio quedó en África seguiría miles de años después la misma ruta próximo-oriental, dando lugar en el proceso evolutivo al homo sapiens sapiens. |
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ANTIGUA
