El campesinado, masa de trabajadores agrícolas sobre la que se mantiene el sistema, tiene diferentes niveles de vida:

• Un pequeño grupo de campesinos puede asegurar su subsistencia y la de su familia y pagar sin penurias todos los impuestos, gracias a tener en propiedad o arrendamiento una buena tierra.
  
  
• Un grupo mayoritario de campesinos debe aferrarse a una casa modesta, a una pequeña huerta y a unas pocas cabezas de ganado con los que apenas pueden alimentarse y sobrevivir. Tienen acceso al forraje silvestre y al bosque comunal (cuando existe), lo que les permite mantener alguna oveja o vaca en tierra comunal y recoger madera para calentarse, pero a cambio se les exigen impuestos y trabajos feudales.

También tienen obligaciones con la Iglesia que les hace sentir parte de una comunidad, les reconforta y les promete la dicha en el más allá.