El 29 de diciembre de 1874, en Sagunto, el general Martínez Campos proclama Rey de España a Alfonso XII. Antonio Cánovas del Castillo se encarga de preparar la venida del rey y de diseñar la política de una etapa histórica conocida con el nombre de Restauración.

Para conseguir la paz política y social, Cánovas organizó un sistema basado en:

• Mantener al margen de la política a los militares.
• Constitución de 1876, moderada pero flexible.
• Alternancia de dos partidos: pacífica y pactada.
• Control electoral y territorial mediante el caciquismo.