El género lírico

La lírica es un género literario que se basa en la expresión subjetiva de sentimientos y emociones. Los textos líricos se caracterizan por la presencia de un yo poético que revela su espíritu íntimo, su mundo interior, con la intención de conmover al oyente o lector suscitando en él la misma ternura, dolor, tristeza, afecto o pasión.

Atendiendo a este principio, la lírica no se centra en la representación de la realidad externa, objetiva, sino en poner de manifiesto la percepción personal que el poeta tiene del mundo; aún más: mediante la imaginación, el poeta puede llegar a crear un mundo poético completamente nuevo, distinto del que conocemos, que solo obedece a su voluntad. Lee con atención los siguientes versos:

Su autor es José de Espronceda, un poeta del siglo XIX, que exalta la libertad como valor supremo. Para transmitirnos lo que la libertad representa para él, nos transporta a un ámbito fantástico en el que un pirata avanza a través del mar a bordo de su velero, cortando las olas, impulsado por la fuerza del viento, sin límites ni fronteras, contemplando a vista de pájaro los continentes, dejando atrás esos países donde la gente vive una existencia gris y anodina. Ese es el universo sentimental de Espronceda, lo que llamamos noema, el mundo poético del autor. Cada poeta tiene el suyo y, desde ahora, estás invitado a descubrirlos.

Los temas de la poesía lírica

Un buen poema no habla solo de su autor, sino de sus lectores. Es como un mensaje metido en una botella y arrojado al mar con la esperanza de que alguien, algún día, en algún lugar, lo descubra y quede conmovido al descubrir que otra persona, seguramente un náufrago, ha logrado expresar lo mismo que él siente con una precisión y una belleza inolvidables. Un buen poema nos inspira, parece que siempre tiene algo nuevo que decirnos; por eso volvemos una y otra vez sobre él hasta que acabamos aprendiéndolo de memoria, convirtiéndolo en parte de nosotros.  

Esto es posible porque los temas de la lírica (el amor, el miedo, el deseo, la muerte) sintetizan los anhelos y preocupaciones del ser humano en cualquier cultura y en cualquier momento de la historia. Aquí tienes algunos ejemplos, aunque seguro que a ti se te ocurren muchos más:    

• El amor y la amistad.
• La celebración de la vida, en particular de la juventud, la fuerza, la belleza.
• La naturaleza y el paisaje, la vinculación del hombre con el universo.
• La libertad personal o social.
• Los sueños como modo de expresar lo ausente o como vía de escape.
• El viaje como aventura, como encuentro con los demás o como regreso al hogar.
• El paso del tiempo, la brevedad de la vida humana, la melancolía de la existencia.
• La angustia de la muerte.
• El desengaño y la soledad, la traición, el aislamiento, los desencuentros.
• La injusticia y la violencia, que amenazan la ética y los valores.
• Dios, la religión, el mundo espiritual, la eternidad.

El verso y la prosa. Elementos de la métrica

Los textos literarios se ajustan a dos formas básicas: el verso y la prosa.

• Los textos escritos en verso poseen un ritmo muy marcado y suelen dividirse en pequeñas unidades con entonación propia que ocupan líneas distintas.
• En cambio, los textos escritos en prosa no presentan un ritmo concreto o una entonación característica y los enunciados se disponen de forma continua en párrafos que ocupan todo el ancho de línea.

Es frecuente que el género lírico adopte el verso como forma de expresión, frente a la épica o el drama, que suelen preferir la prosa. No obstante, sería un error identificar lírica y poesía: también existen dramas en verso, poemas épicos o prosa poética. Fíjate en el siguiente ejemplo:

Se trata de la descripción de un amanecer visto por el poeta Juan Ramón Jiménez: el sol se levanta proyectando su luz rojiza sobre las nubes y el mar, que adquieren un tono cobrizo; a la luna, de color plata, le sucede el astro rey, de color oro. No cabe duda del carácter lírico del fragmento, en el que el yo poético reinterpreta la realidad atendiendo a los sentimientos y emociones que experimenta al contemplar este fenómeno natural.

¿Qué aspecto tendría esta descripción si hubiésemos utilizado el verso? Antes de descubrirlo, debes conocer las cuatro pautas que lo articulan: 1) el cómputo silábico, 2) la rima, 3) el ritmo acentual, 4) las pausas versales.

La rima. Rima consonante y rima asonante

La rima consiste en la repetición de sonidos a partir de la última vocal acentuada de cada verso. Existen dos tipos de rima:

• Rima consonante: si se repiten vocales y consonantes.
• Rima asonante: si solo se repiten las vocales.

Cuando medimos un poema, identificamos cada rima con una letra distinta. Esta letra es minúscula si el verso es de arte menor, hasta ocho sílabas; y mayúscula, cuando es de arte mayor, más de ocho sílabas. Existen versos que no riman con ningún otro, los llamamos versos sueltos y se marcan con una raya. Observa con atención los siguientes ejemplos:

En el primer caso estamos ante una composición de ocho versos endecasílabos, con rima consonante, cruzada en los seis primeros (AB AB AB) y gemela en los dos últimos (CC). En el segundo, también de ocho versos, riman en asonante los pares y quedan sueltos los impares.

El ritmo acentual

La distribución de sílabas tónicas (con acento fónico) y átonas (sin acento) en un verso suele seguir un patrón fijo. Esta alternancia produce un efecto rítmico. Observa el siguiente ejemplo:

Si lo estudias con atención, descubrirás que la penúltima sílaba de cada verso (en este caso la décima) es tónica: es lo que conocemos con el nombre de eje rítmico. Es necesario que se mantenga a lo largo de todo el poema; por eso, como has estudiado, si la última palabra del verso no es llana, se suma (en el caso de las agudas) o se resta (en el caso de las esdrújulas) una sílaba para que ajuste perfectamente.

Por otra parte, la cuarta y la octava sílabas de los versos 1 y 4 son tónicas; mientras que en los versos 2, 3, 5 y 6, lo son la segunda (al menos en tres de las cuatro ocasiones) y la sexta. Estas coincidencias generan un ritmo que es preciso marcar en la recitación, leyendo con cuidado y respetando el énfasis que el poeta ha querido dar a cada sílaba. Puedes probarlo leyendo en voz alta estos mismos versos.

Las combinaciones que sigue el ritmo acentual son muy variadas y, en buena medida, dependen del tipo de verso. Irás descubriéndolas a medida que te familiarices con la poesía.

Las pausas versales

En un poema, tan importantes son las palabras como los silencios. Los poetas juegan con ellos para hacer que nuestra lectura sea más ágil o más lenta, más dulce o más brusca. Distinguimos dos tipos de pausas:

• Pausa final. Se produce cada vez que termina un verso. Debes respetarla al leer el poema. Normalmente, esta pausa sirve además para marcar el final de la frase. Cuando no sucede así, es decir, cuando el final del verso no coincide con el final de la frase, se produce lo que conocemos como encabalgamiento: la frase continúa y acaba en el verso siguiente. El encabalgamiento puede ser de dos tipos:
  • Encabalgamiento suave: Cuando el final de la frase pasa al verso siguiente y lo ocupa por completo, coincidiendo con el final del verso.
  
  

  Estos chopos del río, tienen en sus cortezas grabadas iniciales que son nombres de enamorados, cifras que son fechas. ¡Álamos del amor que ayer tuvisteis de ruiseñores vuestras ramas llenas!

  
  
  • Encabalgamiento abrupto: Cuando el final de la frase pasa al verso siguiente, pero no lo ocupa por completo, sino que se trunca antes del final del verso.

• Pausa central o cesura. Los versos largos (doce o catorce sílabas), suelen contar con una pausa central, llamada cesura, que divide al verso en dos mitades iguales que reciben el nombre de hemistiquios.

Versos y estrofas (I)

Como ya sabrás, los versos se agrupan formando estrofas: combinaciones métricas con una estructura fija en cuanto al número de versos, su medida, el tipo de rima y su distribución. Aquí tienes las principales:

Versos y estrofas (II)

El poema. Algunos ejemplos

El poema es un texto literario, de extensión variable, escrito en verso. Solemos distinguir entre poemas estróficos, como el soneto, formado por dos cuartetos y dos tercetos, y poemas no estróficos, las composiciones que no están configuradas por estrofas, como el romance o la silva. Fíjate en los siguientes ejemplos:

El verso libre

Llamamos versos libres a aquellos que prescinden de la rima y de la medida. El ritmo se consigue mediante la repetición de sonidos, palabras y estructuras sintácticas. Lee con atención el siguiente texto:

Se trata de un poema de Dámaso Alonso, en el que se describe la fragilidad de una anciana que camina sola por la ciudad en medio de la noche. Como puedes observar, carece de rima y la medida de los versos es muy variada. El ritmo se consigue jugando con las estructuras (si el acero... si el gris... si el paisaje; desgastando la suela, desgastando la losa; noches y días, días y noches), con las palabras (fíjate en  las que se repiten: va, arrastrar y arrastrándose, días, noches), con su sonido (/l/, /m/, /n/, /r/ reaparecen constantemente), incluso con las pausas que marcan puntos y comas.

Diccionarios especializados

Los diccionarios son obras de consulta que recogen de forma ordenada las palabras que utiliza una lengua, una ciencia o una materia concreta, con su correspondiente explicación. No cabe duda de que estás familiarizado con los diccionarios de la lengua, a los que recurres con frecuencia para despejar tus dudas sobre cuestiones léxicas o para buscar la equivalencia de cierta palabra en uno u otro idioma, en el caso de los diccionarios bilingües. No obstante, conviene que, poco a poco, comiences a manejar lo que conocemos como diccionarios especializados, los dedicados a una ciencia o materia específica, incluso a un tema determinado. Entre ellos destacan:

• Diccionarios de sinónimos y antónimos: ofrecen un repertorio de términos con sus correspondientes sinónimos y antónimos presentados en forma de lista. Por ejemplo, si consultamos la palabra locuaz, descubriremos que sus sinónimos son: charlatán, hablador, parlanchín o bocazas; y sus antónimos: callado, silencioso o discreto.
• Diccionarios de dudas: permiten resolver las dudas que surgen en el manejo del idioma. Por ejemplo: ¿qué debería decir: la médico o la médica? El diccionario nos invita a utilizar la segunda forma.
• Diccionarios combinatorios: nos informan sobre las posibilidades de combinación que ofrece una determinada palabra. Por ejemplo, al consultar el término esperanza, descubrimos que en español la esperanza es ciega, cierta, escasa, fundada, remota, vaga o viva; que la abandonamos, abrigamos, acariciamos o nos aferramos a ella.
• Diccionarios etimológicos: recogen el origen de una palabra. Por ejemplo, humano procede del latín humanus y éste de humus, la tierra, conforme a la tradición occidental, según la cual el hombre fue hecho de barro.
• Diccionarios terminológicos y glosarios: recogen las palabras de una misma disciplina o campo de estudio, definidas o comentadas. En este bloque estarían los diccionarios jurídicos, científicos y técnicos.

La sílaba y el acento. Reglas generales de acentuación

Como sabes, llamamos sílaba a cada uno de los golpes de voz que damos al hablar. Existen sílabas tónicas, que se pronuncian con mayor intensidad, y átonas, que carecen de ella. Atendiendo a la posición que ocupa la sílaba tónica, las palabras se clasifican en agudas, si la fuerza de voz recae sobre la última sílaba; llanas, si lo hace sobre la penúltima sílaba; esdrújulas, sobre la antepenúltima sílaba; y sobresdrújulas, en la anterior a la antepenúltima. Estudia con atención el siguiente cuadro.

Es esencial que sepas determinar con soltura a cuál de estos tipos pertenece una palabra para poder acentuar con corrección. El uso de la tilde se rige por estas sencillas reglas:  

• Palabras agudas: Llevan tilde cuando acaban en vocal, en -n o en -s.
• Palabras llanas: Llevan tilde cuando no acaban en vocal ni en -n ni en -s.
• Palabras esdrújulas y sobresdrújulas: siempre llevan tilde.

Vuelve sobre el cuadro anterior, observa las palabras que en él aparecen y, apoyándote en estas tres reglas, trata de razonar por qué llevan o no llevan tilde.

La metáfora y la metonimia

Los tropos son un tipo de figura retórica que consiste en aludir a una realidad con el nombre de otra. Aunque no te lo parezca, son muy frecuentes en la vida cotidiana, donde los usamos con toda naturalidad, sin darnos cuenta.

La metáfora consiste en la identificación de un término real (Tr) con un término imaginario (Ti). Cuando decimos que Juan es un hacha, estamos identificando un término real, Juan, con un término imaginario, hacha, atribuyendo al muchacho las cualidades de esta herramienta: fuerza, eficacia, vigor, energía o agudeza para una determinada tarea. Solemos distinguir cinco tipos de metáfora:

• Tr es Ti: Sus dientes son perlas.
• Tr, Ti: Sus dientes, perlas.
• Tr, ti, ti, ti...: Sus dientes, perlas, marfil, alabastro.
• Ti de Tr: Las perlas de sus dientes.
• Ti: Las perlas que vislumbro en su boca.

Por su parte, la metonimia es un tropo que consiste en designar un objeto con el nombre de otro con el que guarda cierta relación. Cuando alguien pide que respetemos sus canas, lo que nos pide en realidad es que lo respetemos por sus años, por su edad. En este caso, la metonimia se basa en una relación de causa, la vejez, efecto, las canas; aunque existen otras muchas posibilidades:

• El continente por el contenido: Tomamos una copa (en realidad tomamos el contenido de la copa).
• El autor por la obra: Han subastado un Goya (un cuadro de Goya).
• La herramienta por el oficio: En el concierto falló la batuta (falló el director de orquesta).
• La marca por el producto: Desayuné leche con Cola-cao (con un preparado alimenticio al cacao).
• El todo por la parte o la parte por el todo: Tiene un rebaño de doscientas cabezas (doscientos animales). Se trata de un tipo de metonimia especial, que recibe el nombre de sinécdoque.

¡¡Esto no es poesía!!

Aunque la literatura utiliza como medio de expresión la lengua y ésta tiene como condición propia el significado, hay ocasiones en las que la lírica intenta prescindir del sentido de las palabras para centrarse en su dimensión acústica o incluso en su dimensión plástica. Los resultados son sorprendentes y no siempre han sido bien acogidos por los lectores, que quedan perplejos ante las propuestas de los poetas más osados. Una buena muestra es este poema, en el que el cubano Nicolás Guillén intenta evocar los ritmos populares de su país.

En él, lo importante no es el significado de las palabras o de las oraciones; su verdadero sentido está en su sonoridad, en sus acentos. Al recitarlo tenemos la impresión de estar escuchando los bongos que usan en algunos países del Caribe para acompañar el baile. El poeta gaditano, Carlos Edmundo de Ory va más allá:

El texto es un divertimento, un juego, con una buena dosis de humor, que el lector debe encajar como encajaría cualquier broma.