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Juan Carlos Collantes |  |
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| EXPERIMENTO DE DISPERSIÓN DE PARTÍCULAS ALFA | ||
Este experimento es clave para la comprensión de la estructura de los átomos ya que su explicación conduce a Rutherford a abandonar el modelo atómico de Thomson y la consiguiente elaboración de un nuevo modelo atómico. Básicamente, la idea de la experiencia consiste en hacer chocar partículas alfa (cargadas positivamente) contra los átomos constituyentes de una lámina de oro muy delgada y observar qué ocurre después del impacto.
El diseño experimental consiste en encerrar un material radiactivo, emisor de partículas alfa, en una cámara de plomo que sólo permite la salida de partículas por un pequeño orificio practicado en la cámara. Posteriormente, este haz de partículas es colimado y se dirige hasta una lámina de oro de un espesor aproximado de 5.10-4 cm. A la salida de la lámina las partículas alfa se dirigen a una pantalla de sulfuro de cinc que registra cada uno de los impactos y el ángulo en el que lo hacen respecto de la dirección incidente. La escena 1 de más abajo representa de forma esquemática los resultados del experimento. Lo más interesante del mismo es que, aunque la mayoría de partículas apenas sufren desviación, algunas de ellas sí que lo hacen y de forma significativa. Como veremos en el apartado siguiente, este hecho es incompatible con los modelos de átomo vigentes hasya ese momento. La escena 2 representa, de forma esquemática y simplificada, las trayectorias de las partículas alfa a escala atómica.
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