LA TIERRA: UN SISTEMA MATERIAL EN CONTINUO CAMBIO

6.- LA TIERRA: UN SISTEMA MATERIAL EN CONTINUO CAMBIO
La Tierra constituye un sistema material abierto, ya que intercambia materia y energía con el espacio exterior. La atmósfera terrestre deja escapar continuamente moléculas al exterior y recibe micrometeoritos (materia). Sin embargo, en el transcurso del tiempo, la masa del planeta ha permanecido prácticamente constante. De toda la energía solar que recibe la Tierra, sólo el 51 % llega hasta la superficie y es responsable de la mayoría de los cambios que tienen lugar en ella. Los cambios que se producen en nuestro planeta son de diferente naturaleza:
El relieve se modifica debido a la acción del viento y el agua, activados por la energía solar. La energía que emplean los seres vivos procede del Sol. La atmósfera ha sufrido alteraciones en su composición, debido básicamente a la acción de los seres vivos. En el interior de la Tierra existe energía responsable de algunos procesos geológicos: volcanes, terremotos, formación de cordilleras y cambio de posición de los continentes.