Mediante la fotosíntesis la energía de la luz se transforma en energía de enlaces químicos, combinando CO₂ y H₂O (junto con sales de nitrato, fosfato, etc.) para formar materia orgánica.

   Esta unidad analiza las distintas variables que influyen sobre la velocidad a la que la planta consigue llevar a cabo esta fabricación de materia orgánica, es decir, la tasa o "rendimiento fotosintético".

   Aparte, claro está, de la disponibilidad que haya en el suelo de las moléculas inorgánicas mencionadas (agua y sales) que deben combinarse con el CO₂ del aire, podemos clasificar estos factores en tres grupos: la iluminación (intensidad de la luz, su color y las horas de luz al día o fotoperiodo), las concentraciones de los gases dentro del cloroplasto (CO₂ y O₂) y la temperatura del ambiente.

   Los alumnos tienen aquí la posibilidad de modificar los distintos factores que entran en juego y comprobar visualmente qué efecto producen estas modificaciones.

• Analizar el efecto de los cambios en cada uno de los factores sobre el rendimiento fotosintético.

• Analizar las diferencias en las estrategias que siguen los distintos tipos de plantas para conseguir hacer máxima la cantidad de materia orgánica sintetizada.

• Interpretar datos expresados gráficamente.