Residuos radiactivos

En cualquier proceso en el que se utilicen isótopos radiactivos se generan residuos, que hay que someter a un tratamiento y almacenarlos. Estos residuos pueden ser restos de combustible nuclear o materiales usados para el diagnóstico o el tratamiento de enfermedades. Puede ser residuo cualquier objeto que haya estado en contacto con el material radiactivo y se pueda haber contaminado.

Los residuos radiactivos presentan dos propiedades:

- Son muy peligrosos, ya que pequeñas cantidades de residuo pueden emitir radiación peligrosa para nuestra salud.

- Son muy duraderos, ya que pueden emitir radiación cientos o miles de años después.

Pueden ser residuos de baja, media y alta actividad. Los de baja y media actividad dejan de ser nocivos pasados unos 300 años como máximo. Los de alta tardan miles de años en dejar de ser peligrosos. Estos últimos proceden de centrales o de armas nucleares.

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