La asociación de poleas facilita la elevación de grandes cargas mediante la aplicación de fuerzas más pequeñas. La ventaja mecánica de cada sistema en concreto depende de cómo se haya realizado la combinación entre poleas fijas y móviles. 

¿En qué condiciones podrá un objeto mover a otro más pesado mediante el uso de asociaciones de poleas como las que se muestran en el dibujo? ¿Con qué aceleración se moverán ambos objetos? ¿Qué asociación  es más ventajosa a igual número de poleas móviles? Estas preguntas pretenden ser respondidas con el problema que aquí se plantea.