Observamos o nome das partes dunha fracción:
Numerador significa que numera, é dicir, indica o número de cousas que temos.
Denominador significa que denomina, é dicir, indica qué cousas son as que temos. Non é o mesmo ter metades que ter tercios.

Cando sumamos o facemos de elementos homoxéneos, teñen que ser cantidades da mesma cousa. Polo tanto, para sumar fraccións é necesario que sexan da mesma cousa, que teñan todas o mesmo denominador.

Se as fraccións teñen distintos denominadores se pasan a común denominador, é dicir, cambian por outras equivalentes a elas pero co mesmo denominador todas.