Despliegue de red
Una estación omnidireccional tiene una zona de cobertura circular y su señal se debilita con la distancia
Puede cubrirse un territorio con estaciones omnidireccionales (que emiten en todas las direcciones de igual forma) colocadas según un patrón de hexágonos regulares.
Las zonas de cambio de estacion (hand off) estarán en los lados de los hexágonos y sus alrededores.
El territorio a cubrir quedará representado por un teselado de hexágonos regulares.
En principio, una malla regular de estaciones sería adecuada para cubrir el territorio.
Podemos considerar, por ejemplo, esta distribución de frecuencias para nuestra red regular.
Las estaciones cuya zona tiene el mismo color, utilizan las mismas frecuencias.
Pero nuestro territorio no es plano, tiene zonas de edificios, carreteras, montañas y valles, y las estaciones no se pueden colocar con patrones regulares.
Las zonas más densamente pobladas (por ejemplo, ciudades con edificios altos) van a necesitar más capacidad que las zonas menos pobladas.
Una forma de poder tener más canales en algunas zonas es colocar estaciones con más capacidad en las zonas con más demanda de comunicaciones.
Por ejemplo, las estaciones de este grafico tienen 50 y 30 canales por estación (barras rojas), entre 29 y 20 (barras amarillas), entre 19 y 10 (barras verdes) y menos de 10 en las barras azules.
Una forma de concentrar más estaciones es dividir la zona circular entre tres o más estaciones, colocando las antenas en esas direcciones.
En nuestra imagen, se ha dividido el círculo en tres zonas, cada una con sus canales asignados.
Ahora pueden utilizar el servicio en esa zona el triple de móviles de los que lo harían con una estación omnidireccional.
Así tenemos tres zonas de cobertura distintas donde antes teníamos sólo una.
Se comportan como zonas de cobertura normales: Cada una tiene sus frecuencias, tiienen sus zonas de cambio de estación (hand off) entre ellas
Nuestro plan de estaciones regular ha sufrido un cambio: Una celda ha quedado dividida en tres. Necesitamos más frecuencias para el conjunto, pero podemos dar más capacidad en la zona de colores.
Cuando hay algún obstáculo o la cobertura no llega bien a algún sitio (típicamente, zonas bloqueadas por un gran edicifio o zonas subterráneas, como, garajes) pueden utilizarse "picoceldas" que dan cobertura las zonas donde no llega la cobertura convencional.
También pueden disponerse estaciones por encima del teselado básico ("celdas paraguas") para que eventualmente recojan las llamadas que no encuentran capacidad en las estaciones del teselado habitual.
El otro problema es colocar las antenas en torres o sobre edificios. No todos los edificios pueden colocar una antena sobre su cubierta.
Este gráfico muestra las disposición de estaciones de un operador en Bruselas.
El patrón más o menos regular del centro, se pierde en las afueras y se ve cómo la red de estaciones sigue las carreteras para dar comunicación a los móviles que van en los vehículos.
Esta imagen muestra la cobertura (en verde) de un operador en el noroeste de España en un momento dado de su despliegue de red.