Los primeros caracteres de imprenta fueron desarrollados por los chinos antes del año 1000, pero no es hasta mediados del siglo XV  cuando el alemán Joanes Gutemberg desarrolla la primera imprenta de caracteres.
La imprenta es quizás el invento que más contribuye al desarrollo de la ciencia y la técnica. Antes de la imprenta  los libros eran escasos ya que se copiaban a mano. Con la aparición de ésta, los libros se popularizan  y el saber  se difunde por Europa primero y por el resto del mundo después.
La imprenta hace posible la revolución científico-tecnológica que se produjo en Europa en los siglos siguientes.