Se denomina turismo al desplazamiento con finalidad de ocio que signifique pasar más de un día completo fuera del domicilio habitual. Evidentemente, esta es la definición estadística, ya que una visita cultural, a la naturaleza, a la playa o cualquier actividad de ocio también implican una actividad turística que no es registrada de forma oficial.
Desde la segunda guerra mundial el turismo ha venido experimentando un crecimiento sostenido intensificado en las últimas décadas. En los países más desarrollados se ha convertido en un fenómeno de masas de gran importancia económica. España es un caso destacado de país desarrollado con una gran afluencia de turistas.