ALESSANDRO VOLTA
Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (1745-1827),
físico-químico italiano. Fue nombrado profesor de física de la
Escuela Real de Cómo en el año 1785.
Un año después, Volta construyó su primer aparato relacionado con
la electricidad inventando el electróforo perpetuo, un
dispositivo que una vez que se encuentra cargado, puede
transferir electricidad a otros objetos, y que genera
electricidad estática.
En 1794, a partir de los estudios de Luigi Galvani (Galvani
observó que el contacto de dos metales diferentes con el músculo
de una rana originaba la aparición de corriente eléctrica)
comenzó a experimentar con metales únicamente y llegó a la
conclusión de que el tejido muscular animal no era necesario
para producir corriente eléctrica.
Este hallazgo suscitó una fuerte controversia entre
los partidarios de la electricidad animal y los defensores de la
electricidad metálica, pero la demostración, realizada en 1800,
del funcionamiento de la primera pila eléctrica certificó la
victoria del bando favorable a las tesis de Volta.
En septiembre de 1801, Volta viajó a París aceptando una
invitación del emperador Napoleón Bonaparte, para exponer las
características de su invento en el Instituto de Francia. El
propio Bonaparte participó con entusiasmo en las exposiciones.
El 2 de noviembre del mismo año, la comisión de científicos
distinguidos por la Academia de las Ciencias del Instituto de
Francia encargados de evaluar el invento de Volta emitió el
informe correspondiente aseverando su validez.
Impresionado con la batería de Volta, el emperador lo nombró
conde y senador del reino de Lombardía, y le otorgó la más alta
distinción de la institución, la medalla de oro al mérito
científico.
La unidad de fuerza electromotriz del Sistema Internacional de
Unidades lleva el nombre de voltio en su honor desde el año
1881.