La energía de los paneles solares instalados en tejados y azoteas tiene uso directo, por ejemplo calentar agua. La electricidad que producen los aerogeneradores, molinos de marea y saltos de agua se conecta con la red eléctrica para su uso y aprovechamiento.

Las fuentes de energía son sustancias  naturales, fenómenos atmosféricos como el viento,  movimientos de agua... De ellas, el ser humano puede extraer energía para realizar un determinado trabajo u obtener alguna utilidad.

El carbón, el petróleo, el gas natural o el uranio deben ser transportados en barcos, trenes, oleoductos o gaseoductos y deben ser procesados para su uso final.

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