La aurora  es un fenómeno en forma de brillo o luminiscencia que aparece en el cielo nocturno, usualmente en zonas polares, aunque puede aparecer en otras partes del mundo por cortos periodos de tiempo.

En el hemisferio norte se conoce como "aurora boreal" y en el hemisferio sur como "aurora austral". Su nombre proviene de Aurora, la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega Boreas, que significa norte.

La aurora boreal es visible de octubre a marzo, aunque en ciertas ocasiones hace su aparición durante el transcurso de otros meses, siempre y cuando la temperatura atmosférica sea lo suficientemente baja. Los mejores meses para verla son enero y febrero, ya que es en estos meses donde las temperaturas son más bajas. Su equivalente en latitud sur, la aurora austral, será visible  de junio a septiembre (invierno austral).
 

La aurora polar se produce cuando las partículas de una masa gaseosa expulsada por el Sol choca con los polos norte o sur de la magnetosfera terrestre. Estas partículas, al chocar, aumenta la energía de los átomos o moléculas de oxígeno y nitrógeno. Estos átomos o moléculas devuelven esta energía  produciendo una luz difusa de varios colores en la ionosfera terrestre.