Las zonas rururbanas son espacios mixtos donde se combinan áreas de características rurales con otras propiamente urbanas. Los menores costes de emplazamiento y su mayor flexibilidad favorecen esta tendencia.

La población de alto nivel económico y elevada cualificación exigen mayores calidades medioambientales para vivir. Huyendo de los centros, crean urbanizaciones de casas unifamiliares espaciadas.
      Con las facilidades para la deslocalización, surgen empresas terciarias o industriales que cumplen con las exigencias de calidad de vida en el trabajo. Hay también parques empresariales, industriales de alto valor añadido y complejos científicos.
       A la vez perviven explotaciones agrícolas y ganaderas que se ven rodeadas por estas nuevas zonas urbanas por lo que tienden a desaparecer.

Este modelo se da en ciudades desarrolladas. En las subdesarrolladas, dentro de la globalización económica, el área rururbana recibe las actividades productivas más molestas.