Isótopos en la Medicina

• Se usan en
  • investigación médica (marcando hormonas o sustancias que se asimilan en distintas zonas del cuerpo para seguir su distribución, evolución y eliminación por el organismo),
  • para detectar tumores (usando sus radiaciones como trazadores en las técnicas del PET y GAMMAGRAFIA ).
  • radiar células cancerosas para destruirlas,
  • en técnicas analíticas para determinar pequeñas cantidades de sustancia en algunos análisis.
• Se utilizan en
  • estado sólido(en forma de agujas que se introducen en el tumor y radian una zona puntual),
  • estado líquido (como disolución inyectables),
  • estado gaseoso (como el helio mezclado con aire),
• Se obtienen bombardeando los átomos con partículas aceleradas para hacerlos radiactivos.
• Las partículas emitidas (radiaciones) dejan un rastro y de esta manera los isótopos se usan como trazadores.
• Se fabrican en laboratorios internacionales y centros médicos especiales y se distribuyen a los hospitales. Debido a su corta vida media (necesaria para que sus efecto colaterales no sean muy pronunciados) todos los pacientes se citen para ser tratados el día siguiente de la llegada de los isótopos al hospital.

Isótopos usados en Medicina Nuclear:
⁶⁰Co , ³²P, ¹²⁵I, ¹³¹I, ²⁰¹ Tl, ⁹⁹Tc , ⁸⁹Sr , Fluoro-desoxi-glucosa-F18 (conjunto de isótopos) y otros.
Ver radioisótopos en medicina

¿Se requieren isótopos para un TAC? . No, pero averigua en que consiste el TAC mirando en la RED.

Sociedad Española de Medicina Nuclear (ver la página de la evolución del PET en España)

En España algunos centros hospitalarios albergan en edificios próximos un ciclotrón (acelerador de partículas), cuya función es producir radiofármacos emisores de positrones, y laboratorios de síntesis de medicamentos con moléculas marcadas que controlan su calidad y los distribuyen para su aplicación clínica y para labores de investigación.

Mediante el bombardeo de átomos no radiactivos con el ciclotrón se obtienen radiofármacos (sustancias con isótopos radiactivos). Estos radiofármacos se administran a los pacientes y una vez absorbidos por los tejidos emiten positrones que se usan como trazadores para detectar el lugar de los tumores (incluso muy pequeños) que los emiten. Las imágenes se ven en una pantalla.

Los isótopos radiactivos usados como trazadores son ¹¹C-,¹⁵O-, ¹³N-, ¹⁹F. Son los constituyentes del radiofármaco Fluoro-desoxi-glucosa-F18 que se sintetiza en el lugar en que se encuentra el ciclotrón y se distribuye a los hospitales que no disponen de ciclotrón pero que si tienen tomocámaras. En éstas se explora al paciente que recibió el fármaco radiado para detectar la emisión de positrones y en ellos se realizan los PET (tomografía de emisión de positrones).

Los radiofármacos tienen una vida media muy corta, horas o días, lo que hace de vital importancia contar con un centro productor cerca del hospital. Deben llegar de forma rápida y óptima a todos los hospitales de la zona que tengan cámaras PET.

GAMMAGRAFÍAS
Ver gammagrafías para ampliar el tema

Un compuesto radiactivo que se absorba en una glándula y emita radiación gamma permite estudiar esa glándula obteniendo una placa, como la fotográfica. Esta placa se llama gammagrafía.
Un ordenador puede convertir las informaciones analógicas que transportan la radiación gamma en digitales.

⁶⁰Co
Es un emisor de rayos gamma. Se se usa para destruir células cancerígenas. El haz de rayos gamma se dirige al centro del tumor para que no dañe los tejidos sanos.

¹³¹I
Este isótopo se usa para tratar el cáncer de tiroides. El paciente ingiere el yodo y la glándula tiroidea lo absorbe y emite radiaciones beta y gamma con un periodo de semidesintegración de 8 días.

⁹⁹Tc
Es un emisor de rayos gamma y tiene un periodo de semidesintegración de 6 horas. Ha sustituído al yodo en el tratamiento del tiroides

El tecnecio y el estroncio, se concentra en los huesos, de ahí que se usen en radiodiagnósticos de huesos.