Un periscopio es un instrumento para la observación desde una posición oculta. Su forma sencilla es un tubo con un juego de espejos en los extremos, paralelos, y en un ángulo de 45º respecto a la línea que los une.

El periscopio se puede utilizar para ver sobre las cabezas de la gente en una multitud. De esta forma el periscopio, con la adición de simples lentes, fue usado para observar en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial. Los periscopios más complejos usan prismas en vez de espejos, y disponen de aumentos, como los usados en los submarinos.