El uso del agua altera de alguna forma la naturaleza, no solo con su consumo si no también con la construcción de infraestructuras creadas para su almacenamiento, distribución y depuración. Un impacto medioambiental importante es la contaminación del agua debido a los vertidos domésticos, industriales, agropecuarios y accidentales.

Las aguas residuales domesticas son ricas en residuos orgánicos, detergentes, medicamentos y microrganismos.

Las aguas residuales industriales son vertidos ricos en sustancias tóxicas o aguas muy calientes, procedente de los circuitos de refrigeración de las industrias.

Las aguas de uso agropecuario son ricas en pesticidas, fertilizantes y materia orgánica.

Imágenes procedentes de Wikipedia y del Banco de Imágenes del ITE

La mareas negras son vertidos accidentales que se produce debido a un accidente o práctica inadecuada que contamina el medio ambiente, especialmente el mar, con productos derivados del petróleo.