Si se calienta un sólido, llega un momento en que se transforma en líquido. Este proceso recibe el nombre de fusión. El punto de fusión es la temperatura que debe alcanzar una sustancia sólida para fundirse. Cada sustancia posee un punto de fusión característico. Por ejemplo, el punto de fusión del agua pura es 0 °C a la presión atmosférica normal. El cambio inverso recibe el nombre de solidificación o congelación.

Si calentamos un líquido, se transforma en gas. Este proceso recibe el nombre de vaporización. Cuando la vaporización tiene lugar en toda la masa de líquido, formándose burbujas de vapor en su interior, se denomina ebullición. También la temperatura de ebullición es característica de cada sustancia y se denomina punto de ebullición. Otra forma de paso de líquido a gas es la evaporación, que se produce a cualquier temperatura en la superficie del líquido. El punto de ebullición del agua es 100 °C a la presión atmosférica normal. El cambio inverso recibe el nombre de condensación o licuación.

El paso de sólido a gas se llama sublimación, de gas a sólido sublimación regresiva.