Si situamos una carga, q, en un punto del espacio,  esta carga crea un campo eléctrico a su alrededor. Al introducir una nueva carga, q', la ley de Coulomb nos dice que esta carga q' se verá sometida a una fuerza de atracción o de repulsión según el signo de las cargas.

La intensidad de campo eléctrico en un punto es la fuerza que actúa sobre la unidad de carga positiva colocada en el punto considerado.