Nuestro movimiento ondulatorio que llamamos Sonido hemos dicho que se propaga en tres dimensiones y, que podemos considerar las ONDAS PLANAS y las ONDAS ESFÉRICAS.

En el caso de las ONDAS PLANAS, (caso de todos los modelos utilizados hasta ahora), la energía de vibración se transmite partícula a partícula y , hay siempre el mismo número de partículas en los planos siguientes, por lo que : la INTENSIDAD en una ONDA PLANA permanece constante a medida que se propaga.

En el caso de las ONDAS ESFÉRICAS , la energía de vibración de las partículas de una esfera debe transmitirse a las de la esfera siguiente (con mayor radio) por lo cual la energía se reparte cada vez entre más partículas con lo que la intensidad de una onda esférica debe disminuir a medida que aumente la distancia al foco sonoro. Como la superficie de una esfera es la intensidad de una onda esférica variará con la distancia al foco de la siguiente forma:

La INTENSIDAD de una ONDA ESFÉRICA disminuye con el cuadrado de la distancia al foco sonoro. Esto recibe el nombre de ATENUACIÓN del M.O.

La ENERGÍA que se propaga, tanto en una Onda Plana como en una Onda Esférica, se encuentra uniformemente repartida en todo el frente de onda (bajo el punto de vista de la Física Clásica).