El sistema económico de la Unión Soviética se basó en la propiedad de los medios de producción por parte del Estado, siguiendo las directrices de la teoría marxista-leninista. Esta planificación económica se materializó en la aplicación de los planes quinquenales, que consistieron en la planificación de la economía cada cinco años. El ministerio de Planificación o el Gosplán dirigió su organización. El primer plan quinquenal se llevó a cabo entre los años 1929 y 1933 y tuvo dos objetivos prioritarios: convertir a la URSS en un país plenamente industrial y hacer del sector agrario un núcleo de producción a través de la explotación colectivizada. Este primer plan fue utilizado de modo propagandístico por el partido para legitimar la edificación del socialismo.