El 27, 28 y 29 de julio de 1830 se produjeron levantamientos en París que, bajo la bandera republicana de los revolucionarios liberales franceses, llevaron al derrocamiento de la monarquía borbónica en la figura del monarca Carlos X y a la coronación de Luis Felipe de Orleans -monarca constitucional-.

La libertad guiando al pueblo, pintada por Delacroix, es una obra de clara alusión alegórica y social al liberalismo burgués. En el lienzo se representa a la burguesía francesa en su lucha por la libertad.

La libertad -alegoría de la república-, con el torso desnudo, porta en su mano derecha la bandera tricolor de la república y en la izquierda un rifle, además porta el gorro frigo, símbolo de la revolución frances. Lidera al pueblo francés en su lucha. Se trata de una obra maestra del romanticismo francés con clara finalidad agitadora y propagandística. Esta alegoría de la revolucón en forma de mujer se conocerá en la posterior historia de Francia como la Mariannne.