El término utopía lo debemos a Tomás Moro. En 1516 publicó su obra Utopía en la que recoge toda una reflexión -muchas veces irónica- acerca de una República ideal con un gobierno ideal.
La palabra utopía proviene del griego ou-tópos con la que se designa a "un lugar en ningún lugar".
La obra de Moro se refiere a una conversación entre él y dos amigos Pedro Gilles y Rafael Hythlodeo. Esa conversación tiene dos partes: una antes de comer y otra después.
En la primera (primera parte de la obra) se expone la trágica situación europea: injusticia de las leyes, codicia de los potentados, pobreza y miseria de los pobres, horrores de la guerra...
En la segunda (segunda parte de la obra) Rafael Hythlodeo hablará de Utopía y de la situación social y política de sus habitantes.
En el fondo Moro, más que proponer al estilo platónico un modelo social, pretende criticar la bajeza de su sociedad y aspirar a un cambio.