Aunque conocían determinadas técnicas, no puede hablarse con propiedad de una ciencia física en las civilizaciones orientales, como la egipcia y las mesopotámicas. Sin embargo, sí que podemos situar en el seno de estas civilizaciones los inicios de ls ciencia, de un modo de conocimiento relativamente científico.

La ciencia egipcia se remonta al milenio V a. C y sus primeros conocimientos de carácter científico se reflejan en las técnicas que utilizaron en la construcción y también en agricultura. Los egipcios empleaban un sistema de numeración decimal y tenían conocimiento de las operaciones aritméticas elementales. Su observación de los movimientos de los astros les llevó a determinar la posición de los cuatro puntos cardinales y a elaborar un calendario con un año de 365 días y 12 meses.

La ciencia babilónica destacó en el ámbito matemático y astronómico. Así, los caldeos trazaron las trayectorias aparentes de los astros, designaron ciertas constelaciones (como las del Zodíaco) y fueron capaces de prever "científicamente" algunos eclipses de luna. Introdujeron la división del día en 24 horas, así como la subdivisión de la hora en 60 minutos y el minuto en 60 segundos.